Hatsumode (初詣 hatsumōde) è la prima visita al tempio in Giappone. Alcuni lo visitano il primo giorno, altri preferiscono il secondo o terzo giorno del Nuovo Anno, nei giorni in cui sono liberi dal lavoro. Solitamente durante la prima visita si prega e si esprimono i propri desideri alla divinità e i nuovi propositi, poi si acquista un nuovo O-Mamori (un amuleto della fortuna) restituendo il vecchio al tempio che si occuperà successivamente di bruciarlo.
La maggior parte dei giapponesi non lavora dal 29 dicembre sino al 3 gennaio e durante questo periodo di tempo ci si occupa di pulire tutta casa, pagare vecchi debiti, visitare amici e famiglia e scambiarsi dei regali. E’ costume passare la mattina presto del primo giorno dell’anno nella preghiera e nell’adorazione delle divinità, brindare con del sakè e mangiare del cibo per celebrare. Durante l’Hatsumode è comune vedere gli uomini indossare il proprio kimono tradizionale anche se questa è una delle rare occasioni in cui lo indossano.
Il momento dell’adorazione e preghiera è generalmente breve e personale: ci si raccoglie per qualche momento da soli nella preghiera al tempio per ringraziare la divinità, chiedere qualcosa o esprimere un particolare desiderio. In questi giorni di festa i templi sono davvero affollati e pieni di visitatori pronti ad esprimere la loro preghiera e i loro buoni propositi per il Nuovo Anno. Tra i templi più famosi abbiamo: Meiji Jinguu, Narita-san, Kawasaki Daishi, Fushimi Inari Taisha, Sumiyoshi Taisha. Ma oltre a questi, forse un pò meno conosciuti ma comunque molto affollati sono anche Atsuta Jinguu, Tsurugaoka Hachiman-gu, Dazaifu Tenman-gu e Hikawa Jinja.
Un’altra usanza molto comune durante la visita al tempio è quella di acquistare l‘omikuji, un oracolo della fortuna. L’Omikuji predice se nel nuovo anno ci saranno momenti di buona o cattiva sorte. Se la sorte è buona allora si conserva l’omikuji per tutto l’anno, se invece la sorte è avversa allora si appende il foglio ad un ramo d’albero nella speranza che la cattiva sorte possa volar via al vento e non avverarsi. Inoltre l’omikuji va nel dettaglio predicendo come andranno le cose nelle varie aree nella propria vita dal lavoro, agli studi, all’amore.
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