Il teatro Kabuki, una delle più importanti forme drammatiche giapponesi, nasce e si sviluppa agli arbori del XVII secolo. La tradizione ne fa risalire l’origine alle rappresentazioni che la danzatrice Okuni, insieme ad altre compagne, eseguiva sul greto del fiume Kamo a Kyoto nel 1603.
Ma le sue radici affondano ancora più in là, nella tradizione del Gigaku e del Bugaku (intrattenimenti di musica e danza provenienti dalla Cina che si imposero in Giappone tra VII e VIII secolo d.C.), e in quella delle danze sacre e dei canti collegati ai rituali dello shintoismo, come il kagura (“musica degli dei”). Alla medesima tradizione si possono far risalire le altre due preminenti forme teatrali dello Joruri o Bunraku (il teatro delle marionette) e del Nou, dai quali nella sua prima fase, il Kabuki mutuò diversi elementi.
Il termine infatti significa “arte della danza e della poesia” (Ka: poesia, Bu: danza, Ki: arte). Colui che maggiormente contribuì al suo sviluppo fu Chikamatsu Monzaemon, pseudonimo di Suginomori Nobumori (Kyoto 1653 – Osaka 1725). Fu autore di drammi storici, il più noto fra i quali è Kokusenya Kassen (“Le battaglie di Coxiga” del 1715) ambientato nel XVII secolo, durante gli anni del tramonto della dinastia cinese dei Ming.
La realtà contemporanea è invece riflessa nei drammi sociali (sewamono) che interpretano il conflitto tra l’individuo, con le sue esigenze e le sue aspirazioni, e i condizionamenti della società. Ma è soprattutto nei drammi d’amore che questo contrasto emerge nella maniera più forte e drammatica. In questi ultimi, infatti, non di rado ripresi da reali fatti di cronaca, molto spesso è il suicidio l’atto che suggella, drammaticamente, l’affermazione dei sentimenti sulle restrizioni e gli obblighi morali della società. Chikamatsu Monzaemon, forse infastidito dalla libertà con cui gli attori manipolavano i suoi testi, abbandonò il Kabuki e si dedicò completamente al Bunraku.
Il Kabuki, infatti, è un genere di spettacolo nel quale emerge con tutta evidenza l’abilità dell’attore nell’imporre la propria personalità e il proprio stile. L’interpretazione, la scenografia e il commento musicale rivestono un’importanza pari, e talvolta anche maggiore, rispetto al testo. Fin dal 1652 venne proibita alle donne l’interpretazione di questo tipo di spettacolo. Tutti i ruoli, maschili e femminili, furono allora affidati ad attori di sesso maschile, regola che si osserva ancora oggi.
Gli attori specializzati nei ruoli femminili (onnagata) padroneggiano una tecnica vocale e mimica di altissimo livello. La recitazione perciò tende a mettere in evidenza, attraverso la giusta intonazione vocale, la virilità dei personaggi maschili o la sensualità di quelli femminili. Grande importanza rivestono i costumi, studiati ed elaborati nei dettagli, ai quali principalmente è affidata la caratterizzazione di personaggi. Il volto degli attori è perlopiù coperto da un trucco molto pesante, che lo fa assomigliare a una maschera dall’espressione fissa.
Per la componente musicale gli esecutori utilizzano soprattutto strumenti a percussione con i quali ricreano luoghi, atmosfere, stagioni, stati d’animo, attraverso una sapiente ed esperta manipolazione delle caratteristiche sonore degli strumenti stessi. Importanti sono anche la scenografia e il luogo della rappresentazione, un teatro munito di un ponte rialzato detto hanamichi (“sentiero dei fiori”), che attraversa tutta la sala e si collega al palcoscenico. Esso viene utilizzato dal personaggi-chiave per il loro ingresso in scena. A partire dal XVII secolo è stato introdotto un palcoscenico girevole che oggi rappresenta uno degli elementi più caratteristici del Kabuki.
La produzione attuale del teatro Kabuki annovera anche testi classici europei riadattati, rivisitazioni moderne di temi tradizionali, rielaborazioni di musical e lavori impegnati dal punto di vista politico o sociale.
Tratto dal libro Storia delle Religioni – Cina- Estremo Oriente
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