In Giappone, l’uso delle bacchette (hashi) trascende la semplice funzione pratica per farsi espressione di grazia e rispetto. Dietro ogni movimento si nascondono radici profonde e rituali millenari: per questo, un gesto che ad altri può apparire banale può avere, per un giapponese, un peso e un significato inaspettati. Conoscere il galateo della tavola non significa solo saper mangiare, ma onorare una cultura antichissima con consapevolezza e cortesia.

Scopriamo allora i tre errori principali da non commettere a tavola in Giappone e come rimediare con rispetto ed eleganza:

Hashi-watashi: Mai passare il cibo da bacchetta a bacchetta

Questo gesto ricorda il rito funebre buddista chiamato kotsuage, durante il quale i parenti del defunto utilizzano apposite bacchette per raccogliere i frammenti delle ossa dopo la cremazione e passarseli l’un l’altro prima di deporli nell’urna. Ripetere questo gesto a tavola è considerato di pessimo gusto, di cattivo augurio e

Iniziare una conversazione in giapponese è molto più che scambiare semplici parole; è un modo per stabilire un legame e mostrare rispetto verso la persona con cui stiamo parlando. Una delle situazioni più comuni è incontrare qualcuno dopo del tempo: in giapponese, il modo in cui diciamo “Quanto tempo!” o “Come stai?” cambia radicalmente a seconda di chi abbiamo di fronte.

Immaginate di camminare per le strade di Tokyo e di incrociare improvvisamente una vecchia conoscenza. Scopriamo insieme come può un semplice saluto rivelarsi un momento di vera connessione, analizzando le differenze tra il linguaggio colloquiale e quello di cortesia.

Prendiamo come riferimento questo semplice dialogo:

A: Ciao, quanto tempo! Come stai? B: Io sto bene grazie! E tu? A: Anche io sto bene. B: Ne sono felice!

Versione informale tra amici 

A: あ、久しぶり！元気？ A: A, hisashiburi! Genki?

B: 元気だよ、ありがとう！そっちは？ B: Genki dayo, arigatou! Socchi wa?

A: うん、私も元気だよ。 A: Un, watashi mo genki dayo.

B: それはよかった！ B:

In Giappone, il passaggio al nuovo anno vede il tempo rallentare e circondarsi di un solenne silenzio. Al di là dei festeggiamenti iniziali alla mezzanotte, per il Giappone ha inizio un periodo che trascende la semplice festa sul calendario per trasformarsi in un profondo rito di purificazione e rinascita. O-Shougatsu è per il popolo giapponese il “mese della rettitudine”, un momento sacro in cui ogni gesto serve a rimettere in ordine la propria anima.

Questa ricerca di equilibrio e di rettitudine non è casuale, ma è radicata nell’essenza stessa della lingua giapponese: se analizziamo, infatti, il termine O-Shougatsu (お正月), scopriamo che indica propriamente il primo mese dell’anno, ma la sua etimologia rivela molto di più: il kanji 正 (Shou) significa infatti “Giusto” o “Corretto”, mentre 月 (Gatsu) significa “Mese”.  Si tratta dunque di un periodo dedicato alla correzione di ciò che nella nostra vita non va più bene per iniziare il nuovo anno con

Dopo il festoso Natale, trascorso tra leccornie e prelibatezze di ogni genere, ci si perde a prepararsi e a organizzare scintillanti cenoni tra luci e musica per celebrare il Capodanno. In Giappone, invece, ci si avvia al nuovo anno silenziosamente e nel rigore di un antico rituale: quelle che all’apparenza potrebbero sembrare semplici faccende domestiche accumulate durante l’anno e banalmente svolte alla fine, in realtà sono un vero e proprio rito per l’anima.

Si tratta dell’Oosouji, un rituale millenario che insegna come, per far entrare il futuro, la fortuna e l’abbondanza nella propria vita, sia necessario fare spazio, eliminando simbolicamente, e anche fisicamente, ogni impurità che appartiene al passato o che è semplicemente inutile. Pertanto, secondo l’Oosouji, prima che scocchi la mezzanotte del nuovo anno, ogni angolo della casa, dell’ufficio, del tempio o del proprio cuore e della propria mente deve splendere. 

Che cos’è l’Osouji: Significato ed Etimologia

Il

Natale in Giappone: Quando il romanticismo incontra il Sol Levante

In Italia, il Natale è la festa della famiglia, del focolare, del profumo del panettone e della tavola imbandita, dei regali sotto l’albero e del presepe. Ma cosa succede dall’altra parte del mondo, dove il Cristianesimo rappresenta solo una piccola minoranza? In Giappone, il Natale è certamente entrato a far parte della cultura popolare, tuttavia con molte differenze e significati diversi.

Un giorno di festa… ma non per il calendario!

Una prima, sostanziale, differenza la si trova proprio nel calendario: a differenza dei Paesi occidentali, il 25 dicembre in Giappone non è un giorno festivo. Gli uffici sono regolarmente aperti, i treni sfrecciano puntuali e gli studenti siedono tra i banchi di scuola. Tuttavia, passeggiando per Tokyo o Osaka già da metà novembre, l’atmosfera è travolgente: le città vengono letteralmente sommerse dalle Winter Illuminations: si tratta di vere e proprie installazioni luminose

Luci scintillanti che illuminano interi viali, strade e quartieri, mille profumi e deliziose torte esposte nelle vetrine in attesa della notte più romantica dell’anno: il Natale in Giappone ha un sapore unico, fatto di tradizioni importate e reinterpretate con uno stile spettacolare e inconfondibile!

Scopriamo la classifica delle dieci parole che più caratterizzano il Giappone in questo periodo dell’anno, per immergerci nello spirito del Natale giapponese:

Merii Kurisumasu (メリー・クリスマス – Merry Christmas)

È la traslitterazione fonetica dell’inglese “Merry Christmas”. In Giappone, il Natale non ha radici storiche cristiane, quindi per scambiarsi reciprocamente festosi auguri tra amici e colleghi si usano quasi esclusivamente termini presi in prestito dall’inglese, come Merii Kurisumasu!

Kurisumasu Keeki (クリスマスケーキ – Christmas Cake)

Si tratta di un altro termine preso in prestito dall’inglese Christmas Cake e letteralmente significa “Torta di Natale”. A differenza dei nostri panettoni e pandori, la torta tipica giapponese è una decoratissima torta con pan

Murasaki Shikibu è stata una scrittrice, poetessa e dama di corte presso la famiglia imperiale nel periodo Heian. È nota per essere l’autrice dell’ormai famosissimo classico della letteratura giapponese Genji Monogatari.

Il nome Murasaki Shikibu è in realtà un nome d’arte: il vero nome della scrittrice rimane ancora sconosciuto, anche se molti ipotizzano possa essere stato Takako Fujiwara. Il clan dei Fujiwara aveva fatto parte dell’alta aristocrazia grazie a matrimoni strategici tra figli della famiglia Imperiale e quelli del clan Fujiwara. Il bisnonno di Murasaki discendeva da questo prestigioso status che a poco a poco ha perso il proprio prestigio abbassando il rango a quello di semplici governatori provinciali, letterati e poeti. Il bisnonno era riconosciuto per le sue antologie e le sue poesie mentre il padre era un rinomato studioso di classici cinesi da cui si presume Murasaki abbia imparato i caratteri, nonostante il periodo Heian ne vietasse

Genji Monogatari è un classico della letteratura nipponica, scritto da una nobile giapponese, dama di corte vissuta nel periodo Heian (794-1185), dal nome Musaraki Shikibu.

Il romanzo illustra e racconta della vita, a volte travagliata, delle alte cortigiane di corte durante il periodo Heian. Capitolo dopo capitolo Murasaki racconta delle donne aristocratiche di quel tempo: il romanzo si presenta come una qualsiasi novella con un personaggio principale su cui ruota tutta la storia, tuttavia sono presenti anche un gran numero di personaggi di maggiore e minore importanza che hanno grande influenza sulla vita del protagonista.

La Storia di Genji Monogatari

L’opera racconta di uno dei figli dell’imperatore giapponese dell’era Heian, conosciuto con il nome di Genji o meglio Hikaru Genji (Genji Splendente). Genji, tuttavia, è solo un modo differente per leggere i kanji del clan Minamoto (la lettura On di Minamoto è infatti 源 Gen, stesso kanji presente nella parola Genji),

L’8 aprile è un giorno speciale: si festeggia infatti il Kanbutsu-e o Hana Matsuri 花祭 (Festa dei Fiori). È un evento più comunemente ricordato come il Compleanno del Buddha (Principe Siddharta) le cui celebrazioni hanno un’origine molto antica, risalente a quel particolare rituale conosciuto come Vesākha o Vesak.

Il Vesak, che commemora i 3 momenti fondamentali della vita del Buddha (nascita, illuminazione e morte) è la festa buddhista più importante, festeggiata dai buddhisti di tutto il mondo e di tutte le tradizioni: tutta l’Asia infatti, dall’India sino in Giappone, commemora questo evento.

La tradizione vuole che il Vesak venga celebrato a partire dal giorno della prima luna piena del quarto mese del calendario cinese lunare, in una data quindi che cade all’incirca nel mese di maggio: il giorno di luna piena di Maggio è infatti conosciuto come giorno di Vaisakha in sanscrito e Vesak in cingalese. Originariamente era una parola che

Perché gli esami di ammissione all’università in Giappone sono così difficili? Come ci si sposa in Giappone? I giapponesi sono solo educati e rispettosi o anche timidi e molto riservati?

A svelarci alcune curiosità, strane usanze, leggende metropolitane, tradizioni e festività è proprio Keiko Ichiguchi nel suo libro “Non ci sono più i giapponesi di una volta – Le più insolite curiosità dal Sol Levante”, edito in Italia dalla Kappalab.

Keiko Ichiguchi è una fumettista, illustratrice e autrice di molteplici libri; vive e lavora a Bologna e nel libro “Non ci sono più i giapponesi di una volta” racconta proprio della sua vita in Italia, ma non solo. Raccoglie infatti tutta una serie di interessanti curiosità sul Sol Levante che fanno sicuramente piacere ai più appassionati di Giappone e usanze giapponesi.

Attraverso aneddoti, anche vissuti in prima persona, Keiko ci racconta del carattere dei giapponesi, di come si comportano, delle loro affascinanti