Il bentou è un pranzo completo, diffusissimo in Giappone tra gli studenti e lavoratori che al mattino portano con sè il loro pasto. Possono anche essere trovati già pronti nei supermercati, in negozi specializzati o addirittura nelle stazioni, per coloro che viaggiano e si spostano per lavoro (i famosi Ekiben).
Tuttavia oggi per un giapponese il bentou non è solo un pranzo messo dentro ad una scatola ma è diventato una vera e propria forma di comunicazione: preparare il bentou per un’altra persona significa dimostrarle attenzione e affetto (nei manga spesso le ragazze lo preparano al proprio innamorato o la moglie lo da al marito prima che questo si rechi al lavoro).
Di conseguenza la cura dell’estetica e la forma del bentou possono essere spesso elaborati e molto creativi. La disposizione del cibo può riprodurre infatti personaggi dei fumetti, situazioni, oggetti, animali, fiori, persone, edifici e rappresentare così un’idea o un sentimento. E’ esattamente quello che fa Mari Miyazawa, ormai una delle più famose Bento Designer del Giappone che con i suoi bentou, preparati per la sua famiglia, organizza mostre ed esposizioni delle sue fotografie dando così prova della sua eccezionale creatività con il cibo.
Vediamo alcune delle sue creazioni grazie a questo breve video, estratto dal documentario Begin Japanology della NHK World, dove Mari mostra alcuni dei suoi bentou Design.
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