Arte e Pittura: Quando il Giappone influenzò Monet

Tra i molti influssi che agirono sulla sua pittura [di Monet] in questa stagione felice degli anni sessanta dell’Ottocento, è necessario accennare all’apporto della cultura figurativa orientale che coinvolse molti pittori operanti a Parigi e senz’altro anche Monet.

Nel 1866 Claude dipinge Terrazza sul mare a Sainte-Adresse, oggi conservato al Metropolitan Museum di New York, che egli stesso definirà “quadro cinese con bandiere”. Il quadro può essere confrontato con una stampa giapponese del pittore Hokusai, di cui Monet aveva una copia. Monet impara dai giapponesi a osare nel proporre scorci accentuati e vedute dall’alto, le cui prospettive aeree spesso servono al pittore per amplificare l’effetto emozionale che un brano di natura può suscitare.

Théodore Duret dirà più tardi che “Bisognava proprio che arrivassero da noi gli album giapponesi perché qualcuno osasse […] mettere insieme su una tela un tetto di un rosso brillante, un muro bianco, un pioppo verde, una strada gialla e l’acqua azzurra, prima sarebbe stato impossibile. Il pittore mentiva sempre. Era accecato dalla natura e dai suoi colori violenti; sulle tele si vedevano solo colori tenui, immersi in una tonalità sfumata”.

La diffusione dello stile orientalista è un fatto che investe il gusto parigino e che ha il suo maggiore riconoscimento all’Esposizione Universale del 1867, dove compaiono numerose opere grafiche di artisti giapponesi contemporanei. Inoltre, il fenomeno è testimoniato anche nelle pagine di scrittori: da Baudelaire, che rammenta la diffusione di stampe orientali fra gli amatori, e dai fratelli Jules e Edmond de Goncourt, che oltre a possedere una cospicua collezione di oggetti giapponesi che comprendeva circa 1500 pezzi, dedicano un intero capitolo al romanzo Manette Salomon all’impressione suscitata dall’arte giapponese nel protagonista del libro.

Inoltre, nel 1862 i coniugi Desoye, due francesi che avevano vissuto in Oriente, aprono un negozio in Rue de Rivoli che chiamano La Porte Chinoise, posto frequentato dagli intellettuali che amavano raccogliere oggetti di questo tipo. Monet, che affermerà di avere acquistato le prime stampe giapponesi già nel 1857 in un negozio di Le Havre, fu certo acquirente di stampe di questo tipo durante il viaggio in Olanda del 1871 e 1872. […]

Le stampe giapponesi rivestivano tutte le pareti della sala da pranzo dell’abitazione di Giverny, ed erano state acquistate quasi tutte durante i vari viaggi che l’artista fece in Olanda. Oltre a testimoniare l’adesione da parte di Monet al gusto orientalista che si era velocemente diffuso a Parigi, la collezione di stampe da lui posseduta indica un interesse particolare per lo studio della disposizione dello spazio, diversa da quella occidentale, utilizzata da artisti come Ogata Korin, Horunobu, Hokusai e Hiroshige.

D’altra parte, l’interesse per il modo di comporre all’orientale era comune a molti pittori dello stesso momento. Tra i vari dipinti che si potrebbero menzionare a questo proposito mi pare significativa per Monet l’interpretazione quasi filologica che il pittore James Abbott McNeul Whistler dà della pittura giapponese nel paesaggio Variazione in viola e verde, conservato oggi al Musée d’Orsay a Parigi.

Fonte: Estratto tratto dal libro Monet della serie I classici dell’arte”, Rizzoli, Skira, Corriere della Sera, 2003

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